修行人對治煩惱的三個階段：
認識、辨別煩惱，這是初修行者的階段；接著是對治煩惱。
當問題來時，應該很清楚知道問題的本質，以及問題是如何產生的。面對煩惱時，不應起瞋恨心，接受它就是了。我們應該懺悔造成煩惱的過錯，並且希望不再犯。
煩惱只生起一次，然後就消失了，不會再回頭。接著煩惱可能再起，但同樣地，也會永遠消失，問題也就一部分、一部分地消失。很多人，當他們開始修行時，希望所有的煩惱立刻消失。一開始修行就能夠完全克服煩惱嗎？這可能嗎？是可能的，但只有善根深厚廣大的修行人才有可能。只有那些再出世的菩薩，才可能一開始修行就有如此高的境界。
春風吹又生的煩惱
如果你才剛開始修行，當強烈的煩惱心生起時，是無法克服的，但是不必感到前景幻滅或失望。就像我們在照顧這屋後的小花園一樣，野草除不盡，春風吹又生；所以我們必須再三不斷地剷除野草。假如因為野草不斷長出來，我們就決定不去剷除，那野草就會長滿整個花園，那麼後院永遠沒有乾淨的一天。如果我們不停地努力，至少花園總會有乾淨和整齊的時候。
如果有人認為努力斷除煩惱是枉然的，因為煩惱無法立即消除，而且仍會繼續滋長。我會對他說，從此以後，你上過廁所不必擦乾淨，吃完飯也不必洗碗了，反正你今天、明天、天天都要上廁所啊！如果你覺得今天上廁所擦乾淨是徒勞的，因為明天還要再擦，那又何必做呢？假如今天洗乾淨的碗盤，明天還是會髒，為何還要去洗它呢？這對動物大概還可以，但是人畢竟異於動物。所以，當你認知煩惱的存在，就應該在它每次出現時，努力去對治。
而我對那個管理兩百個人的居士說：「你難道不了解，你應該在每天的日常生活中修行嗎？你說你必須分配工作給其他人，幫他們解決問題，這就是一個絕佳的修行機會。」他回答說：「我了解師父說的，但我覺得自己完全無法在日常生活中修行，我只會生氣或心情惡劣。」我接著說：「每天至少打坐兩小時，每個星期天全天打坐，每年參加二次禪七，然後你就能夠處理生活裡的任何問題，把它們當作修行的機會。」
服務精神不能缺
假如在生活裡，你所做的都是為其他人的利益著想，那麼生活裡的每一件事都像在禪修一樣。舉一個例子，昨天我們在禪中心舉辦了一日禪，在用完第一餐後，有一位禪眾義務去清洗碗盤。在禪修結束前，他一共洗了兩餐的碗盤。我問他是否對洗碗特別有興趣。他答說：「完全不是。」我又問他這樣做是否是為了累積功德。他告訴我：「我從沒那麼想過，我這樣做只是因為沒有別人願意洗。」
他的態度似乎是合理而正當的，但事實上卻是不正確的。他的出發點固然是好的，因為至少他自願幫忙洗碗，但是態度卻不正確，因為他沒有在禪修期間，以服務他人的精神來完成這件事。為他人服務是禪修絕對必要的，我們應該珍惜任何修行的機會，即使是在困境之下。有這樣的態度，所有給我們機會的人，我們將視為菩薩，是幫助我們修行的人。
如果有人侮辱你或無理地給你難堪，你不是應該感恩他給你修行的機會嗎？當然是，但這只是對大修行人而言，而不是我們。我曾問大家是否願意有這樣的修行機會，大多數人說：「不，現在我還不想這麼做，先讓我工夫練好，然後再面對這種情況吧！」
有一次，禪期結束了，禪中心尚有一大堆清理的工作要做，可是每一個人都急著回家。所以，我馬上找了一位禪眾，對他說：「現在有一個機會讓你變成大修行者。」他顯得很有興趣並說：「好啊，我願意變成大修行者。」於是我把待做的工作一一告訴他，毛巾要拿去洗，還有所有雜物都要清理好。他的熱情立刻明顯減退，他說：「我看下次有機會我再做大修行者好了，現在我想回家。」
儘管禪修的目的是訓練人們成為大修行者，但是禪期一結束，反而是我變成大修行者了，因為其他所有人都回家了！
我對第三位禪眾說：「你已經六十歲，知道禪修的重要性了，我勸你放下所有的事物，把全部心力放在修行上。沒有足夠而深刻的修行，能夠給予別人的幫助是有限的，無論你多麼盡力，都不會圓滿、徹底。但是，如果你好好修行，你給人的幫助將變得無限大，這就是為什麼要把修行列為首要大事。」
成為大修行者並不容易，開始時我們只是一個普通人，所有一般人的問題、困難和懷疑都會遭遇到。但從問題中學習，不斷地努力，經常保持用功、更用功，直到達到目標為止，唯有這樣才能夠成為一位大修行者。
本文摘錄自《人生雜誌348期》
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